Peningkatan diagnosis mpox baru-baru ini di Chicago, banyak di antaranya pada orang yang divaksinasi virus dan setidaknya satu pada orang yang sebelumnya terinfeksi, telah menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan peningkatan kasus di antara pria gay dan biseksual selama musim panas.
Pada hari Senin, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengeluarkan peringatan tentang diagnosis baru dan Departemen Kesehatan Masyarakat Chicago melaporkan bahwa kota tersebut telah melihat 20 kasus baru mpox, yang sebelumnya dikenal sebagai cacar monyet, sejak pertengahan April. Howard Brown Health, klinik yang berfokus pada LGBTQ di Chicago, mendiagnosis 11 kasus.
Sebagai perbandingan, hanya satu kasus mpox, yang juga didiagnosis di Howard Brown, dilaporkan ke dinas kesehatan kota selama tiga bulan sebelumnya.
Pakar kesehatan masyarakat menyatakan keprihatinan yang terukur bahwa, mirip dengan kasus infeksi lain yang ditularkan melalui kontak seksual, kasus mpox dapat meningkat selama musim panas, terutama saat pria gay dan bi melakukan perjalanan ke festival Pride dan acara LGBTQ besar lainnya.
“Tanpa pembaruan vaksinasi dan upaya pencegahan, kita berisiko mengalami kebangkitan kembali mpox,” kata Dr. Demetre Daskalakis, wakil koordinator tanggapan mpox nasional Gedung Putih. “Vaksin adalah alat yang sangat penting, meski tidak sempurna.”
Kasus yang didiagnosis telah “sedikit meningkat” di delapan negara dalam beberapa pekan terakhir, termasuk Prancis dan beberapa negara di Asia Timur, kata Dr. Rosamund Lewis, pimpinan teknis untuk mpox di Organisasi Kesehatan Dunia. Sekitar setengah dari kasus Prancis baru-baru ini terjadi pada orang yang divaksinasi.
Jika tidak, jumlah kasus global terus menurun sejak puncak awal Agustus.
Oleh karena itu, pada 11 Mei, Organisasi Kesehatan Dunia mendeklarasikan berakhirnya mpox sebagai darurat kesehatan global .
Sejak pertengahan April, kata Lewis, hanya 21 dari 111 negara yang melaporkan kasus selama wabah telah melaporkan diagnosis baru. Namun, banyak kasus mungkin tidak terdeteksi, katanya.
Tingkat kasus mpox mingguan Chicago adalah yang tertinggi sejak awal November. Menurut data CDC, yang diperbarui setiap dua minggu, AS memiliki rata-rata tujuh hari bergulir tidak lebih dari 17 diagnosis sejak pertengahan Februari.
Klinik Howard Brown sedang menganalisis kasus-kasus baru untuk menentukan apakah ada yang merupakan bagian dari kelompok infeksi terkait.