Lalu ada migrasi. Sekitar 200 juta orang India telah bermigrasi di dalam negeri – antara negara bagian dan distrik – dan jumlah mereka pasti akan bertambah. Sebagian besar adalah pekerja yang meninggalkan desa ke kota untuk mencari pekerjaan.
“Kota-kota kita akan tumbuh seiring meningkatnya migrasi karena kurangnya pekerjaan dan upah rendah di desa. Bisakah mereka memberikan standar hidup yang layak bagi para migran? Jika tidak, kita akan berakhir dengan lebih banyak daerah kumuh dan penyakit,” kata S Irudaya Rajan, pakar migrasi di Institut Migrasi dan Pembangunan Internasional Kerala.
Rumah jompo di Kerala
SUMBER GAMBAR,ARUN CHANDRA BOSE
Keterangan gambar,
Negara bagian selatan Kerala memiliki populasi yang menua
Ahli demografi mengatakan India juga perlu menghentikan pernikahan anak, mencegah pernikahan dini dan mencatat kelahiran dan kematian dengan benar. Rasio jenis kelamin yang miring saat lahir – yang berarti lebih banyak anak laki-laki yang lahir daripada anak perempuan – tetap menjadi kekhawatiran.
Retorika politik tentang “kontrol populasi” tampaknya ditargetkan pada Muslim, minoritas terbesar di negara itu ketika, pada kenyataannya, “kesenjangan dalam melahirkan anak antara kelompok agama India umumnya jauh lebih kecil daripada sebelumnya”, menurut sebuah studi dari Pew Research Center .
Penuaan layak mendapat perhatian lebih
Para ahli demografi mengatakan penuaan di India hanya mendapat sedikit perhatian.
Pada tahun 1947, usia rata-rata India adalah 21 tahun. Sedikitnya 5% orang berusia di atas 60 tahun.
Saat ini, usia rata-rata adalah di atas 28 tahun, dan lebih dari 10% orang India berusia di atas 60 tahun. Negara bagian selatan seperti Kerala dan Tamil Nadu mencapai tingkat penggantian setidaknya 20 tahun yang lalu.
Di Kerala, misalnya, peningkatan populasi antara tahun 2001 dan 2011 adalah yang terendah (4,9%) di antara negara bagian. Seorang bayi baru lahir di negara bagian ini dapat berharap untuk hidup selama 75 tahun, dibandingkan dengan rata-rata nasional 69 tahun. Keluarga yang lebih kecil di sini memastikan bahwa anak-anak dididik dengan baik. Hal ini menyebabkan kaum muda bermigrasi dengan cepat di dalam dan luar negeri untuk mencari peluang, meninggalkan orang tua mereka di rumah.
PBB memperkirakan bahwa antara tahun 2023 dan 2050, jumlah orang berusia 65 tahun ke atas diperkirakan akan meningkat hampir dua kali lipat di China, dan lebih dari dua kali lipat di India, “menimbulkan tantangan signifikan terhadap kapasitas sistem perawatan kesehatan dan asuransi sosial”.
“Ketika populasi usia kerja menurun, mendukung populasi yang lebih tua akan menjadi beban yang semakin besar pada sumber daya pemerintah,” kata Rukmini S, penulis Whole Numbers and Half Truths: What Data Can and Cannot Tell Us About Modern India.
“Struktur keluarga harus ditata ulang dan orang lanjut usia yang tinggal sendiri akan menjadi sumber perhatian yang semakin meningkat,” katanya.